Ergonomía.
La ergonomía es la
disciplina que se encarga del diseño de lugares de trabajo, herramientas y
tareas, de modo que coincidan con las características fisiológicas, anatómicas,
psicológicas y las capacidades del trabajador. Busca la optimización de los
tres elementos del sistema (humano-máquina-ambiente), para lo cual elabora
métodos de estudio de la persona, de la técnica y de la organización.
Derivado del griego
έργον (ergon, ‘trabajo’) y νόμος (nomos, ‘ley’), el término denota la ciencia
del trabajo. Es una disciplina sistemáticamente orientada, que ahora se aplica
a todos los aspectos de la actividad humana con las máquinas.
El Consejo de la
International Ergonomics Association (IEA), que agrupa a todas las sociedades
científicas a nivel mundial, estableció desde el año 2000 la siguiente
definición, que abarca la interdisciplinariedad que fundamenta a esta
disciplina:
Ergonomía (o factores
humanos) es la disciplina científica relacionada con la comprensión de las
interacciones entre los seres humanos y los elementos de un sistema, y la
profesión que aplica teoría, principios, datos y métodos de diseño para
optimizar el bienestar humano y todo el desempeño del sistema.
Historia y etimología.
Los fundamentos de la
ciencia de la ergonomía parece que se han establecido dentro del contexto de la
cultura de la Antigua Grecia. Una buena parte de la evidencia indica que la
civilización griega en el siglo V a. C. utiliza principios de la ergonomía en
el diseño de herramientas en sus lugares de trabajo.
Puede encontrarse en la
descripción que Hipócrates dio del diseño de las herramientas y la forma en que
el lugar de trabajo debía organizarse para un cirujano (ver Marmaras,
Poulakakis y Papakostopoulos, 1999). También es cierto que existen registros
arqueológicos de las dinastías egipcias, donde se observa que fabricaban
herramientas, equipamiento del hogar, entre otros que ilustran aplicación de
principios ergonómicos. Por tanto es cuestionable si la reclamación por
Marmaras, et al., sobre el origen de la ergonomía, puede estar justificada (IG
Okorji, 2009). El término ergonomía, del griego Έργον, que significa
"trabajo", y Νόμος, que significa "leyes naturales", entró
en el léxico moderno, cuando Wojciech Jastrzębowski usó la palabra en su artículo
de 1857 Rys ergonomji czyli Nauki o pracy, opartej na prawdach poczerpniętych z
Nauki Przyrody (El esquema de la ergonomía, la ciencia del trabajo, basado en
las observaciones de las Ciencias Naturales).
Más tarde, en el siglo
19, Frederick Winslow Taylor fue pionero en la "Administración Científica
del Trabajo" Taylorismo, método que propone la manera de encontrar el
método óptimo para llevar a cabo una tarea determinada. Taylor descubrió que
podía, por ejemplo, aumentar al triple la cantidad de carbón que los
trabajadores estaban paleando, ampliando gradualmente el tamaño y reduciendo el
peso de las palas de carbón hasta que la tasa más rápida de paleado se alcanzó.
Frank y Lillian Gilbreth, ampliaron los métodos de Taylor en el año 1900 para
desarrollar "El estudio de tiempos y movimientos". Su objetivo era
mejorar la eficiencia mediante la eliminación de pasos innecesarios. Mediante
la aplicación de este enfoque, los Gilbreth redujeron el número de movimientos
en albañilería de 18 a 4,5, lo que permitió a los albañiles aumentar su
productividad de 120 a 350 ladrillos por hora.
La Segunda Guerra
Mundial marcó el desarrollo de nuevas armas y máquinas complejas, surgieron
también nuevas exigencias sobre la cognición de los operadores. La toma de
decisiones, la atención, la conciencia situacional y la coordinación ojo-mano
del operador de la máquina se convirtieron en la clave del éxito o el fracaso
de una tarea. Se observó que los aviones en pleno funcionamiento, piloteados
por los pilotos entrenados, sufrían accidentes aéreos. En 1943, Alphonse
Chapanis, un teniente del Ejército de los EE.UU., mostró que este llamado
"error del piloto" podría reducirse en gran medida, cuando los
controles eran remplazados por diseños más lógicos y menos confusos en la cabina
del avión.
En las décadas
posteriores a la guerra, la ergonomía ha seguido floreciendo y
diversificándose. La era espacial ha creado nuevos problemas de factores
humanos, tales como la ingravidez y las fuerza G. ¿Hasta dónde el cuerpo humano
podría tolerar estos ambientes en el espacio exterior?, y ¿qué efectos tendrían
en la mente y el cuerpo? El amanecer de la era de la información se ha
traducido en el campo de la ergonomía como la interacción persona-computador
(HCI).
La acuñación de la
ergonomía a largo plazo, sin embargo, es ampliamente atribuida al psicólogo
británico Hywel Murrell, en la reunión de 1949 en el Ministerio de marina en el
Reino Unido, que llevó a la fundación de la Sociedad de Ergonomía. Él lo
utilizó para englobar los estudios en los que habían participado.
Descripción general.
La ergonomía se define
como interacciones entre humanos y los elementos de un sistema.
Sus características son
fisiológicas, físicas, psicológicas y socioculturales.
Sus factores más
conocidos son el hombre, las máquinas y el ambiente.
Según su dominio, se
divide en cognitiva, física y la organizacional.
La ergonomía cognitiva,
estudia los procesos mentales.
La ergonomía física,
estudia la adaptabilidad física.
La ergonomía
organizacional, estudia la optimización de sistemas psicotécnicos.
La práctica del
ergonomista debe tener un amplio entendimiento del panorama completo de la
disciplina, teniendo en cuenta lo físico, cognitivo, social, organizacional,
ambiental, entre otros factores relevantes. Los ergonomistas pueden trabajar en
uno o varios sectores económicos particulares o dominios de aplicación. Estos
dominios de aplicación no son mutuamente excluyentes y evolucionan
constantemente. Algunos nuevos son creados, los antiguos toman nuevas
perspectivas. Dentro de la disciplina, los dominios de especialización
representan competencias profundas en atributos específicos humanos o
características de la interacción humana.
La ergonomía, como
ciencia multidisciplinar, convoca a profesionales de diversas áreas:
ingenieros, diseñadores, médicos, enfermeras, kinesiólogos, terapeutas
ocupacionales, psicólogos, especialistas en recursos humanos, arquitectos, y
muchas otras.
Dominios de la
ergonomía.
Ergonomía cognitiva.
La ergonomía cognitiva
(o como también es llamada 'cognoscitiva') se interesa en, el cómo y en qué
medida, los procesos mentales tales como percepción, Memoria, razonamiento y
respuesta motora afectan las interacciones entre los seres humanos y los otros
elementos de un sistema. Tales como la tríada ergonómica (humano-máquina-ambiente).
Procesamiento de la
Información.
Los asuntos que le
resultan relevantes incluyen: carga de trabajo mental, la toma de decisiones,
el funcionamiento experto, la interacción humano computadora (por ejemplo, la
ley de Fitts), la confiabilidad humana, el estrés laboral, el entrenamiento y
la capacitación, en la medida en que estos factores pueden relacionarse con el
diseño de la interacción humano sistema.
Teoría de la
información.
Información en el
sentido cotidiano de la palabra, es el conocimiento recibido acerca de un hecho
específico. En el sentido técnico, la información es la reducción de la
incertidumbre respecto a ese hecho. La Teoría de la Información se mide en bits
de información, donde, un bit es la cantidad de información requerida para decidir
entre dos alternativas igualmente probables.
Modelo de procesamiento
de información humano
Se han desarrollado
numerosos modelos para explicar cómo procesan la información las personas.
Muchos de estos modelos consisten en cajas negras que representan las distintas
etapas de procesamiento. La figura presenta un modelo genérico que consiste en
cuatro etapas o componentes importantes; percepción, decisión, y selección de
respuesta, ejecución de respuesta, memoria y los recursos de atención
distribuidos en las diferentes etapas. La componente de toma de decisiones,
combinada con la memoria trabajando y la memoria a largo plazo, puede
considerarse la unidad de procesamiento central, mientras que el almacén
sensorial es una memoria transitiva localizada en la etapa de entrada.
(Wickens, Giordon y Liu, 1997).
Biomecánica
ocupacional.
Ergonomía física.
La ergonomía física se
preocupa de las características anatómicas, antropométricas, fisiológicas y
biomecánicas del usuario, en tanto que se relacionan con la actividad física.
Sus temas más
relevantes incluyen posturas de trabajo, sobreesfuerzo, manejo manual de
materiales, movimientos repetitivos, lesiones músculo tendinoso (LMT) de origen
laboral, diseño de puestos de trabajo, seguridad y salud ocupacional.
Ergonomía
organizacional.
La ergonomía
organizacional o macro ergonomía, se preocupa por la optimización de sistemas
socio técnicos, incluyendo sus estructuras organizacionales, las políticas y
los procesos.
Son temas relevantes a
este dominio, los factores psicosociales del trabajo, la comunicación, la
gerencia de recursos humanos, el diseño de tareas, el diseño de horas
laborables y trabajo en turnos, el trabajo en equipo, el diseño participativo,
la ergonomía comunitaria, el trabajo cooperativo, los nuevos paradigmas del
trabajo, las organizaciones virtuales, el teletrabajo y el aseguramiento de la
calidad
Ergonomia visual.
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Podríamos decir que la
ergonomía visual estudia la forma de conseguir la mayor comodidad y eficacia de
una persona cuando realiza tareas que implican una exigencia visual importante.
¿Por qué es tan importante la ergonomía visual? Porque cada vez sometemos a un
mayor esfuerzo a nuestro sistema visual, ya sea porque ahora se estudia más que
hace décadas, porque se trabaja más con pantallas de ordenador o, por ejemplo,
porque estamos constantemente utilizando nuestros teléfonos móviles. Las
condiciones inadecuadas para la visión, pueden causar fatiga, dolor de cabeza,
accidentes, deficiencia del trabajo y posiciones incómodas del cuerpo.
Visión de cerca: La
visión cercana se prueba leyendo un texto de tipos pequeños a la “distancia
mínima de visión distinta”. La distancia normal de lectura es de cerca de 35
centímetros pero el punto de visión cercana varía con la edad (Presbicia).
Cuando el punto de
visión cercana es de más de 25 centímetros de los ojos es necesario usar
anteojos para leer.
Acomodación: Con el
asunto de la edad, la capacidad de cambio de la visión distante a la visión de
cerca se reduce. Esto se compensa con anteojos. Sin embargo, incluso con ellos
las personas de 45 a 50 años tienen dificultades para cambiar entre diferentes
distancias en un campo de visión cercana. En algunos trabajos es importante que
tales cambios sean evitados en las personas de edad avanzada.
Necesidades de
iluminación: En actividades que requieren una alta agudeza visual, el nivel de
iluminación deberá de ser de 3 a 4 veces más alto para personas de 60 años que
para personas de 20 años, es decir, una persona de 60 años de edad necesitará 3
o 4 veces más de luz que una persona de 20 años.
Cuando se trabaje sobre
papel, es importante que se utilice una buena luz que ilumine la zona de
trabajo, pero sin que deslumbre. De esta forma se consigue ver el texto con
mayor contraste, facilitando la tarea. Es preferible utilizar una lámpara o
flexo (colocado de forma que no haga sombra con tu propio cuerpo) como fuente
de iluminación en lugar de la luz de techo de la habitación. No se debe olvidar
que el polvo y el tiempo de uso de las lámparas bajan el nivel de iluminación
considerablemente.
Distancia de trabajo:
Es un factor muy importante dentro de la ergonomía visual. Hay que evitar
acercarse demasiado al libro, a la pantalla del ordenador o a la tableta. Al
disminuir tanto la distancia entre el ojo y el objeto, la visión es forzada. El
forzar la visión puede producir vista cansada, dolor de cabeza o una
disminución temporal en la visión lejana (miopía inducida).
Tiempo de trabajo:
Cuando se pasen horas delante de los libros o las pantallas, debemos descansar
cada 30 minutos, mirando lo más lejos posible durante 1 o 2 minutos. Luego
continuaremos con la tarea. Este breve descanso hará que la acomodación se
relaje y evitamos el espasmo acomodativo[UdW1] , que podría producir una miopía temporal.
Postura de trabajo: A
las recomendaciones de siempre (espalda recta y apoyada en el respaldo de la
silla, y pies tocando en el suelo) debemos añadir una sumamente importante
sobre todo cuando se estudia sobre papel que es la utilización de atriles para
estudio. Esto hace que el plano del papel esté perpendicular al eje de visión,
facilitando el trabajo.
Ergonomía y personas.
La ergonomía es una
ciencia que produce e integra el conocimiento de las ciencias humanas para
adaptar los trabajos, sistemas, productos, ambientes, a las habilidades
mentales y físicas; así como a las limitaciones de las personas. Busca al mismo
tiempo salvaguardar la seguridad, la salud y el bienestar mientras optimiza la
eficiencia y el comportamiento. Dejar de considerar los principios de la
ergonomía llevará a diversos efectos negativos que en general se expresan en
lesiones, enfermedad profesional, o deterioros de productividad y eficiencia.
La ergonomía analiza
aquellos aspectos que abarcan al entorno artificial construido por el hombre,
relacionado directamente con los actos y acciones involucrados en toda
actividad de éste, ayudándolo a acomodarse de una manera positiva al ambiente y
composición del cuerpo humano.
En todas las
aplicaciones su objetivo es común: se trata de adaptar los productos, las
tareas, las herramientas, los espacios y el entorno en general a la capacidad y
necesidades de las personas, de manera que mejore la eficiencia, seguridad y
bienestar de los consumidores, usuarios o trabajadores. Desde la perspectiva
del usuario, abarca conceptos de comodidad, eficiencia, productividad, y
adecuación de un objeto.
La ergonomía es una
ciencia en sí misma, que conforma su cuerpo de conocimientos a partir de su
experiencia y de una amplia base de información proveniente de otras
disciplinas como la kinesiología, la psicología, la fisiología, la
antropometría, la biomecánica, la ingeniería industrial, el diseño, la fisioterapia,
la terapia ocupacional y muchas otras.
El planteamiento
ergonómico consiste en diseñar los productos y los trabajos de manera de
adaptar éstos a las capacidades, necesidades y limitaciones de personas; el
concepto busca evitar que la solución a los problemas del puesto de trabajo sea
el camino contrario, es decir, exigir reiteradas y numerosas adecuaciones a la
persona para adaptarse al puesto de trabajo.
La lógica que utiliza
la ergonomía se basa en el axioma de que las personas son más importantes que
los objetos o que los procesos productivos; por tanto, en aquellos casos en los
que se plantee cualquier tipo de conflicto de intereses entre personas y cosas,
deben prevalecer las personas.
Como principio, el
diseño de productos, tareas o puestos de trabajos debe enfocarse a partir del
conocimiento de las capacidades y habilidades, así como las limitaciones de las
personas (consideradas como usuarios o trabajadores, respectivamente),
diseñando los elementos que éstos utilizan teniendo en cuenta estas características.
Ámbitos de la
ergonomía.
El diseño de productos.
La ergonomía es un
factor muy importante al diseñar un producto, ya que será ésta la que asegure
la usabilidad del mismo. Al desarrollar un producto con el apoyo de la
ergonomía se consigue.
Facilidad de
mantenimiento: se facilita la limpieza, se evita la acumulación de suciedad, se
reducen las partes con fricción y se facilita la lubricación.
Facilidad de
asimilación: se curva de aprendizaje, es decir, se hace una menor demanda de
las habilidades previas del usuario. Exige un menor esfuerzo, un menor número
de movimientos y se reducen los alcances.
Habitabilidad: se
establecen condiciones de confort se eliminan los daños directos inmediatos que
pueda sufrir el usuario y se eliminan o reducen los factores de riesgo.
Diseño de puestos de
trabajo.
Su aplicación al ámbito
laboral ha sido tradicionalmente el más frecuente; aunque también está muy
presente en el diseño de productos y en ámbitos relacionados como la actividad
del hogar, el ocio o el deporte. El diseño y adaptación de productos y entornos
para personas con limitaciones funcionales (personas mayores, personas con
discapacidad, etc.) es también otro ámbito de actuación de la ergonomía.
Todo diseño ergonómico
ha de considerar los objetivos de la organización, teniendo en cuenta aspectos
como la producción, eficiencia, productividad, rentabilidad, innovación y
calidad en el servicio.
Ergonomía del producto.
El objetivo de este
ámbito son los consumidores, usuarios y las características del contexto en el
cual el producto es usado. El estudio de los factores ergonómicos en los
productos, busca crear o adaptar productos y elementos de uso cotidiano o
específico de manera que se adapten a las características de las personas que
los van a usar. Es decir, la ergonomía es transversal, pero no a todos los
productos, sino a los usuarios de dicho producto.8
El diseño ergonómico de
productos, trata de buscar que éstos sean: eficientes en su uso, seguros, que
contribuyan a mejorar la productividad, sin generar patologías en el humano,
que en la configuración de su forma indiquen su modo de uso y características
de uso.
Para lograr estos
objetivos, la ergonomía utiliza diferentes técnicas en las fases de
planificación, diseño y evaluación. Algunas de esas técnicas son: análisis
funcionales, biomecánicos, datos antropométricos del segmento de usuarios
objetivo del diseño, ergonomía cognitiva y análisis de los comportamientos
fisiológicos de los segmentos del cuerpo comprometidos en el uso del producto.
En sentido estricto,
ningún objeto es ergonómico por sí mismo, ya que la calidad de tal, depende de
la interacción con el individuo. No bastan las características del objeto.
Consideraciones
universales de diseño.
La mayoría de las
personas experimentan algún grado de limitación física en algún momento de la
vida, tales como huesos rotos, muñecas torcidas, el embarazo, o el
envejecimiento. Otros, puedan vivir con una limitación o impedimento todos los
días. Al considerar el diseño del producto, los diseñadores pueden reconocer las
necesidades especiales de los diferentes usuarios, incluyendo personas con
discapacidades. Cuestiones relacionadas con la accesibilidad para personas con
discapacidades son cada vez más frecuentes, y puede requerirse que los empleadores
realicen adaptaciones para estas personas en lugares de trabajo y en otros
espacios públicos.
La Americans With
Disabilities Act9 (ADA), no especifica los requisitos para su mobiliario de
oficina para dar cabida a las personas con discapacidad. Por lo tanto, es
incorrecto afirmar que los muebles y productos para oficina son
"compatibles con ADA."
Diseñar teniendo en
mente todas las personas, es un principio que se conoce como el diseño
universal, el cual, es importante tener en cuenta en el diseño de productos. En
esta sección veremos algunas pautas de diseño universal.
Trabajo con manos y
pies al mismo tiempo.
Dado que las manos son
más hábiles que los pies, no sería inteligente hacer que los pies trabajaran
mientras las manos están quietas. Con frecuencia se pueden arreglar
dispositivos como pedales que permitan sujeciones, expulsiones o
alimentaciones, y liberar las manos para otros trabajos más útiles y, en
consecuencia, disminuir el tiempo de ciclo. Cuando las manos se mueven, los
pies no deben hacerlo, ya que es difícil el movimiento simultáneo de manos y
pies; pero los pies pueden estar aplicando presión sobre algo como un pedal.
Además, el operario debe estar sentado, pues no es sencillo operar un pedal de
pie, y aguantar todo el peso del cuerpo en el otro pie.
Diseño de estaciones de
trabajo, herramientas y equipo.
La Ingeniería de
Métodos reconoce estos conceptos al lograr adaptarlos y ajustarlos al operario
como ergonomía. Este enfoque ayuda a lograr una mayor producción y eficiencia
en las operaciones y menores tasas de lesiones para los operarios.
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